Tutkimalla Argentiinan Andien korkeimman vuoren Aconcaguaa, muistiinpanot fyysisestä maantieteestä ja sääolosuhteista, normaaleista reiteistä ja vaihtoehtoisista reiteistä, joita seuraa kiipeilijät ympäri maailmaa.

Missä se on

Suurimmalla korkeudella 6959 metriä Aconcagua edustaa Etelä-Amerikan mantereen korkeinta vuorea, jota pohjoisessa rajoittaa Los Patos-laakso, etelässä Los Horcones -laakso, itään Los Indios- ja Las Vacas -joen laaksot, ja länteen tulivuoren laaksosta.

Aconcaguaa, jonka muodostavat kaksi huippua, jotka on liitetty lyhyellä harjanteella, voidaan tarkastella koko loistokaudellaan Los Horconesin laaksosta.

Tämä pitkänomainen pohjois-etelä-suuntainen massa-alue sisältää muita tärkeitä huippuja, kuten Cerro Cuerno, Cerro Catedral ja Tupungato-tulivuori.

Ilmasto - ominaisuudet

Voimakkaiden myrskyjen vuoksi, joissa on vähän sateita, monivuotinen lumi ei vaikuta Aconcaguan yläosaan, lumi saavuttaa noin 4600 metriä etelärinteellä ja kohti 5000 metriä pohjoisessa rinteessä.

Fysikaalinen maantiede

Reljeefia analysoitaessa voidaan erottaa kolme rinnakkaista orografista viivaa, joista ensimmäistä, joka tarjoaa suuremman jatkuvuuden, käytetään kansainvälisenä rajana.

Toinen, nimeltään Cordillera-etuosa, sijaitsee Argentiinan alueella ja sisältää Aconcaguan ja Mercedarion huiput, jotka ovat 6668 metriä.

Kolmas orografinen viiva, nimeltään Precordigliera, nousee Cuion juurella.

Kuivien Andien alue

Alueelle nimettyjen kuivien Andien nimi johtuu suuresta laajalle levinneestä kuivuudesta, jota itäpuolella suosii ns. Valkoinen tuuli, erittäin raju ilmavirta, joka kuivuu maahan pyyhkimällä lunta.

Vuoristomaisema on tästä syystä autiomaa, jolle on ominaista voimakas kirkkaus.

Geologiset piirteet

Aconcagua vastaa synkliiniä, jonka ylittävät paleogeeniset vulkaaniset kivet.

Suositellut lukemat

• Buenos Aires: mitä nähdä Argentiinan pääkaupungissa
• Ushuaia: mitä nähdä maailman eteläisimmässä kaupungissa
• Argentiina: hyödyllistä tietoa
• Aconcagua: normaali reitti Etelä-Amerikan korkeimpaan huippuun
• Mar del Plata (Argentiina): mitä nähdä

Pohjan muodostavat aallotetut sedimenttikivit, jotka juontavat juura- ja liitukautta, joille on muodostettu tulivuorenkivi.

Monivuotinen lumi ruokkii rikkaita vesiteitä, jotka kastelevat jäätikkölaaksoja, sekä Chilen että Argentiinan puolella.

Pohjoisessa ovat Rio Mendozan pääjoet, etenkin Rio los Horcones, joiden kaksi käsivarret ympäröivät Aconcaguan perustaa.

Myös muut huiput, kuten Cerro Cuerno, Cerro Almacenes ja Cerro Santa Maria, jotka sijaitsevat noin 5000 metriä merenpinnan yläpuolella, ruokkivat myös maan vesistökuvajärjestelmää lukuisten jäätiköiden ollessa läsnä.

Vuoren eteläpuolelle on ominaista eniten lunta ja jäätiköitä. Sieltä Aconcagua-joki virtaa ja virtaa Tyynen valtamereen, mikä antaa nimensä Chilen provinssille, jota se kylpee.

Vuorikiipeilyretket

Kiipeilijät ympäri maailmaa ovat aina pitäneet nousua Aconcaguan huippukokoukseen mielenkiintoisena haasteena.

Ensimmäinen kiipeilyyritys oli saksalainen Paul Gessfeld helmikuussa ja maaliskuussa 1889, mutta oli vain 6600 metriä.

Vuonna 1889 se oli englantilainen retkikunta, joka kokeili kättään, mutta tuloksetta, englantilaisen tutkimusmatkailijan Fitzgeraldin johdolla.

Kuka tahansa onnistui vasta tammikuussa 1897, jolloin sveitsiläinen opas Mattias Zurbriggen pääsi kärkeen, jota seuraa vuonna Stuart Vinesin järjestämä retkikunta.

Lähtökohdan ollessa Puente del Inca, tavanomainen reitti, jota seuraa Mattias Zurbriggen, kehittyy pohjoispuolella, ja siellä on jopa 6400 metriä merenpinnan yläpuolella sijaitsevia turvakoteja.

Argentiinalainen Nicolas Plantamura saavutti vuonna 1934 Aconcaguan huipun, kun taas eteläiseen harjanteeseen kiipetettiin vasta vuonna 1953, koska se oli erittäin jyrkkä seinä.

Tie- ja rautatieyhteydet

Tällä hetkellä Argentiinan Cuyo-alueella on mahdollista kulkea Andien ylittävä tie Chileen.

Rio Mendozan reunus ja viinitarhojen ja juureiden ylitys reitti kulkee laaksossa, ja punaisten kivien kahden puolen välinen rinteessä on yhä kasvava kulku Cuesta de las Cuevan kautta.

Siitä alkaen Andien korkeimman alueen ylitys alkaa 4000 metriin.

3000 metrin päässä on Chilen Las Cuevasin ja Caracolesin välinen rautatietunneli, joka on rakennettu yhdistämään Buenos Airesin Valparaisoon.